近年来，随着控糖饮食的流行，经常可以见到号称“无糖”的食品。那么，作为糖替代品的甜味剂，是否比糖更健康呢？

糖是生命中不可或缺的能量来源。糖类又被称为碳水化合物，包括单糖（如葡萄糖和果糖）、二糖（如蔗糖和麦芽糖）、多糖（如淀粉）。但是，人体摄入过多的糖类，尤其是食品中的添加糖，容易能量积蓄过多进而导致肥胖。

食品中的添加糖一般作为甜味剂使用，增加食品的甜度，常见的是单糖或二糖，如葡萄糖、果糖、蔗糖、麦芽糖、乳糖等。为了减少添加糖带来的健康风险，代糖可以代替传统糖类，被用于减肥食品、糖尿病人食品等。代糖主要可分为天然代糖和人工代糖，其中天然代糖主要包括糖醇类和糖苷类，而人工代糖主要有安赛蜜、甜蜜素、阿斯巴甜等。如果说砂糖的甜度为1，那么糖醇类代糖具有0.2至1.2的温和甜度，而糖苷类代糖和人工代糖的甜度则是从几十到几万不等，比砂糖要甜得多，因此只需使用一点点就能获得甜味。

代糖热量低、甜度高，这意味着可以减少热量的摄入，而且不会使餐后的血糖水平升高，对防治肥胖症和糖尿病有帮助。但是，近年来有报告指出，习惯性地食用一些品种的代糖，可能导致人们无法将血糖水平维持在正常范围，从而引发或加重糖尿病。此外，有些代糖可能影响肠道菌群，从而促进葡萄糖不耐受。

总体来说，对于有需要的人群，如糖尿病患者，代糖的确是减少添加糖摄入、控制血糖的有效手段，在合理范围内使用是安全的。但关于正常人群习惯性大量使用代糖对肥胖和葡萄糖代谢的长期影响还有许多未解谜团，值得我们今后继续关注。